Как написать мотивационное письмо

Мотивационное письмо (его ещё называют personal statement или statement of purpose) — часто единственная часть заявки, где комиссия слышит ваш собственный голос. Оценки и сертификаты показывают, что вы уже сделали, а письмо объясняет, зачем это было и что будет дальше. Ниже — структура, разница между сильным и слабым текстом и чек-лист перед отправкой.

О чём на самом деле спрашивает комиссия

Как бы ни был сформулирован вопрос, письмо отвечает на три вещи:

1. Почему именно эта область? Какая задача или вопрос вас ведёт и как вы к ним пришли?
2. Почему эта программа, эта страна и почему сейчас? Что даст курс такого, чего нельзя получить дома или позже?
3. Что вы сделаете с полученным? Как диплом изменит вашу работу, сообщество или страну?

Комиссия читает сотни писем. Ей не нужен идеальный английский или драматичная биография. Ей нужна ясная и правдоподобная связь между вашим прошлым, программой и планами.

Сначала прочитайте задание и правила

До того как писать, выпишите лимит слов или знаков, точные вопросы (некоторые программы задают несколько отдельных вопросов вместо одного письма) и требования к формату. Просят 500 слов — пишите около 500, а не 900 и не 200. Просят ответить на отдельные вопросы — отвечайте на каждый прямо. Нарушение инструкций сразу показывает, что вы читали невнимательно.

Рабочая структура

Эффектная первая фраза не нужна. Нужен логичный порядок.

• Начало (короткий абзац). Что вы хотите изучать и какая главная цель за этим стоит. Одна конкретная деталь лучше общих слов о «страсти».
• Ваш путь (один-два абзаца). Выберите два-три эпизода, которые привели вас в эту область: курс, работа, проект, проблема, которую вы увидели на работе или в своём городе. Для каждого — что вы сделали и чему научились.
• Программа (абзац). Назовите конкретные модули, исследовательские группы, формат обучения или партнёров, которые соответствуют вашей цели. Так видно, что выбор осознанный.
• План (абзац). Что вы будете делать после учёбы в ближайшие годы. Конкретно: должность, сфера, место.
• Завершение (две-три фразы). Сведите линии вместе, не пересказывая всё письмо.

Сильные и слабые фразы

Разница почти всегда в конкретике.

В сильных фразах есть факты, которые могли написать только вы. Если предложение подходит к любому письму, пользы от него мало.

Показывайте, а не перечисляйте

Ваше резюме уже перечисляет места работы и сертификаты. Письмо не должно повторять его построчно. Возьмите меньше эпизодов, но раскройте их: ситуация, ваши действия, результат и вывод. Один хорошо описанный проект ценнее пяти названий тренингов.

Тон и язык

• Пишите простыми предложениями в активном залоге: «я разработал опрос», а не «опрос был разработан».
• Будьте уверены, но честны. Не заявляйте результатов, которые не сможете объяснить на собеседовании.
• Не берите готовые письма из интернета. Комиссии их узнают, а многие программы проверяют тексты на заимствования.
• Если английский для вас не родной, ясность важнее богатой лексики. Короткие предложения — это нормально.

Под каждую программу — своя версия

Основная история может оставаться той же, но абзац о программе и план нужно переписывать для каждой заявки. Письмо с названием чужого университета или с похвалой «вашей стране» без уточнения, какой именно, — частая и роковая ошибка.

Перед отправкой

Отложите письмо на день, потом прочитайте вслух. Дайте его прочитать двум людям: тому, кто разбирается в вашей области, и тому, кто нет. Первый проверит содержание, второй — понятность.

Чек-лист

• Письмо отвечает на вопросы программы и укладывается в лимит.
• У каждого абзаца одна ясная задача.
• Есть конкретные факты, названия и результаты, а не общие слова.
• Абзац о программе подходит только к этой программе.
• План после учёбы конкретный и реалистичный.
• Даты, должности и названия совпадают с резюме и рекомендациями.
• Нет опечаток, название университета написано правильно.

Читайте также: академическое резюме, рекомендательные письма и как подать заявку на Chevening — эссе там пишутся по тем же принципам. Когда будете готовы, посмотрите открытые стипендии и fellowship-программы.